Politica Caroline van der Plas verloor haar grote liefde: ‘Waarom moest Jan zo lijden?’

Na het overlijden van haar vader bleef Caroline’s Ierse moeder en voormalig CDA-gemeenteraadslid Nuala van der Plas-Fitzpatrick (82) als weduwe achter. ‘Mijn moeder maakt zich wel zorgen om me, zij weet als geen ander hoe heftig de kritiek kan zijn,’ zegt Caroline. ‘Maar zolang de mensen niet aan mijn familie komen, vind ik het prima.’

Geloof

Dat Caroline niet net als haar moeder voor het CDA de politiek in ging, komt omdat de BoerBurgerBeweging-fractievoorzitter weinig heeft met het geloof. ‘Al twijfel ik soms wel of er niet meer is tussen hemel en aarde, daar heb ik wel een voorbeeld van,’ zegt Caroline, die haar man Jan in 2019 verloor aan de gevolgen van kanker. ‘Voorafgaand aan het moment dat mijn man hoorde dat hij alvleesklierkanker had, zaten we aan een tafel in de wachtruimte in het ziekenhuis in Deventer. In het ziekenhuis staat een piano, waarop iedereen een liedje kan gaan spelen. Op dat moment nam er iemand plaats achter de piano en speelde het nummer Danny Boy, een Iers liedje over afscheid nemen van een geliefde. Dat nummer is gespeeld op de crematie van mijn vader. Toen dacht ik: dit is een teken van mijn vader. Vrijwel niemand kent dat nummer immers. Het was net alsof mijn vader daar de hand in had. Dit is foute boel, dacht ik toen, en dat bleek ook.’

Relatie

Slechts negen weken na de onheilspellende diagnose overleed Jan. ‘Dat ging razendsnel, mensonterend,’ zegt Caroline. ‘Alvleesklierkanker is de meest verschrikkelijke vorm van kanker. De pijn die Jan heeft geleden is niet normaal. Waarom moet iemand zo lijden? Als ik daaraan terugdenk... O, Jan, wat heb jij geleden...’ Dat Jan twintig jaar ouder was, is nooit een belemmering in hun relatie geweest. ‘Jan en ik leerden elkaar in 2003 in de kroeg in Deventer kennen. De eigenaresse is een vriendin van mij en had hulp nodig. Ik bood aan in het weekend te helpen. Jan en ik raakten aan de praat – ik kende hem al zijdelings – en zo is onze relatie begonnen. Ik kwam toen net uit een scheiding. In 2006 zijn we gaan samenwonen en hebben we een huis gekocht in Deventer. Daar hebben we tot zijn dood gewoond, met mijn twee zoons uit mijn eerste huwelijk. Jan had al twee volwassen dochters. Het contact met Jans dochters is nog steeds erg goed. We komen nog regelmatig bij elkaar over de vloer of hebben telefonisch contact. We zien elkaar nog steeds als familie.’ 

Geen tweede Jan

De kans dat Caroline ooit weer verliefd wordt, acht ze klein. ‘Ik zie het niet gebeuren. Die man moet wel van goeden huize komen. Zo’n man als Jan vind ik nooit meer. Jan was ontzettend lief en zorgzaam. Hij deed alles in huis en kon ook heerlijk koken. Als ik uit mijn werk kwam, stond het eten en een glaasje wijn klaar. Jan liet niet eens toe dat ik de afwas deed. Er bestaat geen tweede Jan.’ 

Dit artikel komt uit Story 18 - 2021.

Maak voordelig kennis met Story en kies een proefabonnement. Scoor 4 nummers voor €6,99 via Kiosk.nl

Of word lid van Story voor maar €2,30 per maand!