Na ruim dertig jaar brengt KRO- icoon Ton Verlind duidelijkheid: ‘Willibrord Frequin bracht géén nepnieuws met hoofdenaffaire!’

Het was in 1989 schokkend nieuws toen KRO Brandpunt-journalist Willibrord Frequin het bericht bracht dat er een handel was in lichaamsdelen van overleden mensen. Hoofden, die ter beschikking van de wetenschap waren gesteld, gingen rond in een duister circuit van handelaars. Het nieuws werd door iedereen opgepakt, maar het actualiteitenprogramma en Willibrord werden al snel beschuldigd van nepnieuws. Dat is hem altijd blijven achtervolgen. Het liefst praat Willibrord er niet meer over. Het werd ook zijn laatste reportage voor Brandpunt, waar hij op dat moment al ruim tien jaar voor werkte. Maar nu, 32 jaar na dato, heeft zijn toenmalige eindredacteur Ton Verlind het boek Een schitterende slangenkuil geschreven, dat deze week verschijnt. Daarin beschrijft hij tot in detail hoe de reportage destijds tot stand kwam. Details en informatie waaruit blijkt dat Willibrord geen enkele blaam treft! ‘Wat Brandpunt meldde, klopte,’ vertelt Ton Verlind aan Story. ‘Ook rechercheurs van de Amsterdamse politie stelden indertijd vast dat het op sommige anatomische instituten een bende was, waardoor ongezien lichaamsdelen konden verdwijnen. Er was alle reden om daarover alarm te slaan, maar Klaas Wilting, voorlichter van de Amsterdamse politie, koos ervoor het journalistieke onderzoek daarnaar kapot te maken door op een persconferentie te melden dat dit een door Brandpunt verzonnen verhaal was.’ Een bewering die destijds klakkeloos door alle media werd overgenomen. Ook door het NOS Journaal. In zijn boek beschrijft Ton: ‘Door een toeval kom ik later in het bezit van de originele videoband van het NOS Journaal, en zo weet ik dat verslaggever Hugo van Rhijn de Amsterdamse politievoorlichter onweersproken ruim baan geeft om zijn statement af te leggen. Hij stelt geen enkele kritische vraag. Een een-tweetje van een voorlichter en een journalist die elkaar de bal toespelen, een staaltje vooringenomen journalistiek theater. Als ik de verslagen van de verhoren lees die ik in handen heb gekregen, valt het me op dat alles wat in het straatje van de politie past vrij snel op straat ligt, maar dat verklaringen die de veronderstellingen van Brandpunt bevestigen worden achtergehouden.’ 

Beeld: Peter Smulders

Lees het hele verhaal in Story. Dit artikel komt uit Story. Editie 29 ligt nu in de winkel of lees het artikel via  Magazine.nl 

Wil je op de hoogte blijven van al het royalty nieuws? Volg dan de Story Royalty Facebookpagina!Op de hoogte blijven van onze leukste artikelen en winacties? Schrijf je in voor de Story-nieuwsbrief.