Koningin Mathilde: ‘Filip en ik zijn verschillend, maar vullen elkaar aan’

Op 13 september 1999 – u was 26 – veranderde uw wereld compleet, toen u werd voorgesteld als verloofde van prins Filip. Plotseling wist heel België wie u was. Dat moet toch een enorme stap zijn geweest…

‘Je bent nooit volledig voorbereid...Maar ja, dat was een belangrijke dag voor mij. De dag ervoor was ik nog compleet anoniem, en opeens was ik een publiek figuur. Ik had een praktijk als logopedist. Ik ontving mijn patiënten, zowel kinderen als volwassenen. De dag erna was het daarmee dus gedaan. Gelukkig kon ik rekenen op de steun van mijn echtgenoot. Hij hielp me enorm. Ik moet ook zeggen: ik had een transitieperiode. Ik studeerde Psychologie. Samen met mijn echtgenoot besloot ik verder te studeren. Zo behield ik een stuk van mijn vroegere leven, wat mij evenwicht bracht. Ik studeerde af in 2002 – Elisabeth was toen al één jaar. Mijn echtgenoot was tevreden toen die periode achter de rug was. Het is nu misschien gedaan, zei hij.’

Uw gezin is uw basis. De buitenwereld weet amper iets van wat er zich afspeelt achter de muren van het Kasteel van Laken, waar u met uw gezin woont. Waarom bent u daar zo strikt in?

‘De rust en de sereniteit die je kunt vinden in het privéleven, heeft een positieve invloed op je publieke leven. Daarom is het heel belangrijk om een afgeschermd privéleven te hebben. Voor mezelf, maar ook voor de kinderen. Zo kunnen ze zich ontwikkelen en zelfvertrouwen opbouwen.’

Kunt u soms de stekker eruit trekken en vergeten dat u koningin bent?

‘Ja. Door kleine dingen te doen. Dan ga ik bijvoorbeeld koffiedrinken met familie of vrienden in een café of bezoek ik een boekenwinkel. Ik vind het aangenaam om niet naar mijn horloge te kijken. Wanneer ik een strak programma heb, is het fijn om een beetje tijd te hebben en te zitten. Ik ga u een anekdote vertellen. Onlangs was ik in een boekenwinkel met een van mijn kinderen. Ik had een paar boeken gekocht en dronk nog een koffie. Een klant sprak me aan: Misschien kunt u me een boek over het koningshuis adviseren. Ik antwoordde: Dat is heel moeilijk. Maar ik vond dat zo leuk. In zulke eenvoudige dingen vind ik rust. Ik wandel trouwens ook graag met mijn honden in de natuur. Zonder mijn telefoon.’

Jullie zijn 23 jaar getrouwd. Als u over hem spreekt, benadrukt u in de eerste plaats het teamwork.

‘We leren nog veel van elkaar, en we versterken elkaar. We zijn weliswaar verschillend, maar aanvullend. Ik vind het heel fijn om met hem te kunnen samenwerken. We zijn ook ouders, en vinden het belangrijk om onze energie door te geven aan onze kinderen.’

Lees het hele verhaal in Story. Editie 04 ligt nu in de winkel of lees het artikel via Lossebladen.nl.

Een proefnummer scoor je nu met 25% korting en zonder verzendkosten.